Velen zijn geroepen, slechts weinigen uitverkoren. Dat mariniersmotto leek wel van toepassing op de pleitwedstrijden van de Nederlandse Vereniging voor Europees Recht dit jaar. De rechtsstrijd betrof de (fictieve) casus ‘De Kluut en de Kolen’ waarin de Duitse Stiftung D’n Leghörnster Kluut’nkiekers en de eigenaar van Ferienpark Der Gabelschnabler opkomen tegen de verlening van een omgevingsvergunning door de Provincie Groningen aan het energiebedrijf E.Off voor uitbreiding van een in Delfzijl gevestigde elektriciteitscentrale met een zogeheten multifueleenheid. Daarbij ging het met name om de gevolgen van deze uitbreiding van de elektriciteitscentrale voor de leefomgeving voor de mens, maar ook de Kluut die in de Dollard en de Waddenzee foerageert en broedt.
De casus vloeide voort uit de pen van prof. mr. Hans Vedder, prof. mr. Jan Jans en dr. Lorenzo Squintani die namens de Rijksuniversiteit Groningen mede-organisatoren van de NVER-pleitwedstrijden 2014 waren. Na verspreiding bleek dat de casus dusdanig complexe Europees milieu- en bestuursrechtelijke rechtsvragen en doorwerkingsvraagstukken aan de orde stelde dat verschillende teams na initiële aanmelding in de voorbereiding op de schriftelijke ronde reeds strandden. Drie universitaire teams slaagden er wel in dit juridische parcours af te leggen. Op vrijdag 28 november streden drie moedige teams van de universiteiten van Amsterdam, Leiden en Utrecht om de wisselbokaal. Het eerbiedwaardige Hof van Justitie van de Europese Unie bestond dit jaar uit prof. mr. Laurence Gormley (Rijksuniversiteit Groningen), mr. Herman Speyart (bestuurslid NVER; Nauta Dutilh) en mr. Joost Hoogveld (ministerie van Buitenlandse Zaken). De pleitsessies vonden plaats in de luisterrijke omgeving van ‘de rechtbank’ gelegen aan de Oude Boteringestraat in Groningen. Na de pleidooien in de hoofdcasus gaf het Hof van Justitie een daadwerkelijk arrest en oordeelde tevens dat de finalestrijd zou moeten gaan tussen de Universiteit van Amsterdam en Universiteit van Leiden. In de finale stond een zelfstandig vervolg op de hoofdcasus centraal waarin nieuwe rechtsvragen werden bepleit. Naar oordeel van het Hof van Justitie was het team van de Universiteit van Amsterdam de terechte winnaar van de pleitwedstrijden 2014! Het bleef nog lang gezellig met de uitverkorenen. Volgend jaar organiseert de Universiteit van Amsterdam.